科大揭細胞蛋白質運作原理　治療精神病或現突破

過往不少研究均發現，精神疾病如自閉症和精神分裂症，都是由於神經細胞中負責訊號傳遞的突觸(synapse)蛋白突變引致，然而科學界對突觸的組成和運作機制所知甚少。香港科技大學研究團隊，今年成功重組突觸後緻密區域的蛋白質，更發現該區的蛋白質分子的互動作用，有望加強科研界日後對相關疾病的了解，為全球首個使用重組方法的研究，成果已於今年8月被科學期刊《細胞》刊登。

香港科技大學生命科學部嘉里理學教授張明傑表示， 有別於過往科研界每次只觀察1種蛋白的研究方法，今次的研究以重組突觸後緻密區域的蛋白質為新策略，不但能更直接地觀察突觸的蛋白組成，更能藉此了解各蛋白質的功能。

他續指，團隊最近發現蛋白質分子可自組裝突觸後緻密區域， 並且能進行高度動態的分子交換，而突觸後緻密區域亦可調節記憶。他相信研究有助科研界為基因突變的疾病提供研究基礎，和早期診斷和干預治療方法。

張明傑教授和其團隊的研究成果已於8月發表在《細胞》期刊，為2016年工作成果的另一大突破。